Товарный знак, торговая марка, бренд – это одно и то же или нет?

Довольно часто в газетах и журналах, а также в разговорной речи указанные выше термины используют в качестве синонимов. Допустимо ли такое употребление? Совпадает ли режим правовой охраны этих понятий? Предлагаем разобраться в этой теме подробно.

Анализ существующих норм Гражданского кодекса РФ и других правовых актов показывает, что законодательно описанным и закрепленным является только понятие «товарный знак». В соответствии со ст. 1477 ГК РФ, это: «…обозначение, служащее для индивидуализации товаров юридических лиц или индивидуальных предпринимателей». А также в этой статье указывают на возможность регистрации знака обслуживания – обозначения, охраняемого и используемого идентичным с товарными знаками образом, но применяемого в отношении услуг. На практике эти понятия не разделяются и повсеместно используется понятие товарный знак.

Два других термина в нормах отечественного законодательства отсутствуют. Можно ли использовать эти определения как равнозначные? Для ответа на этот вопрос разберем их происхождение. Употребление термина «торговая марка» обусловлено переводом понятия «товарный знак» на английский язык, который звучит как «trademark». Если перевести это определение дословно на русский язык, то оно будет звучать именно как «торговая марка». Именно под таким термином товарные знаки описаны и охраняются в зарубежных странах.

Исходя из этого можно утверждать, что «товарный знак» и «торговая марка» — это синонимы. Однако, такое использование возможно в периодической литературе или в неофициальных беседах. В юридическом плане корректно использовать термин «товарный знак» для обозначений, используемых на территории России.

Понятие «бренда» в последнее время активно используется в печатных изданиях в связи с продвижением региональных брендов. Само понятие «бренд» является комплексным и включает в себя фирменное наименование, товарные знаки и другие средства индивидуализации, деловую репутацию и прочие нематериальные активы предприятия, которые оказывают влияние на имидж компании. Правового понятия, как и ограниченного круга объектов, которые можно отнести к бренду фирмы или региона нет. Соответственно можно предположить, что руководитель предприятия вправе самостоятельно решить, какие объекты относить к бренду собственной фирмы, а какие нет.

При этом если сравнивать понятия «бренд» и «товарный знак», то следует отметить, что первое понятие шире, так как используя этот термин лицо может иметь в виду не только знак, но и деловую репутации или фирменное наименование. Когда упоминают региональные бренды, как правило, имеют ввиду зарегистрированные наименования места происхождения товаров или географические указания, которые так же, как и товарные знаки являются средствами индивидуализации, но указывают на территорию происхождения товара, тем самым привлекая потребителей к продукции местных производителей.

Таким образом, говоря о равнозначности понятий «товарный знак», «торговая марка» и «бренд» стоит отметить следующее:

• «Товарный знак» и «торговую марку» можно считать синонимами, однако первое понятие является более корректным с юридической точки зрения в России.
• «Бренд» — это комплекс нематериальных активов компании. Используя «бренд» в качестве синонима «товарного знака» важно следить за тем, чтобы собеседник понимал, о чем именно идет речь.
• В бренд компании также могут входить и другие средства индивидуализации, например, фирменное наименование или географическое указание.
• В настоящее время увеличился объем регистрации «региональных брендов»: обозначений, которые обращают внимание потребителя на связь между качеством товара и географией его происхождения.
• Из сравниваемых понятий, только товарный знак имеет правовую охрану на территории России. Поэтому вне зависимости от того, считает предприниматель, что он использует «торговую марку» или «бренд» — эти объекты нужно зарегистрировать в виде товарного знака для закрепления исключительных прав владельца. Либо можно зарегистрировать обозначение в виде другого средства индивидуализации, например, географического указания.