Преимущества патентования устройства в качестве изобретения и полезной модели

«Изобретение или полезная модель?», «Каким патентом лучше защитить разработанную конструкцию?» - с такими или подобными вопросами к нам обращаются изобретатели. И чем больше они рассуждают на тему того, каким патентом необходимо защитить их разработку, тем больше вопросов у них возникает. Давайте разберемся по порядку и начнем с определения изобретения и полезной модели, которые даны в гражданском кодексе РФ:

• В качестве изобретения охраняется техническое решение в любой области, относящееся к продукту (в частности, устройству, веществу, штамму микроорганизма, культуре клеток растений или животных) или способу (процессу осуществления действий над материальным объектом с помощью материальных средств), в том числе к применению продукта или способа по определенному назначению.
• В качестве полезной модели охраняется техническое решение, относящееся к устройству.

Из приведенных двух определений однозначно следует, что такие технические решения, как способы, технологии, вещества, составы, штаммы, применение продукта или способа по определенному назначению возможно защитить только патентом на изобретение. Что же касается различных конструкций устройств, то такой объект возможно защитить как патентном на изобретение, так и патентом на полезную модель.

Отдельно следует обратить особое внимание на разработки, подобных которым не было ранее и которые открывают новые области техники, новые направления в промышленном производстве, медицине, обороне или других отраслях, или которые создают новые виды ценных материалов, машин, изделий, лечебных средств и др. Такие технические решения называются «пионерскими изобретениями», поскольку они не имеют прецедента в истории техники и открывают собой новую эпоху в развитии научно-технической мысли. Например, «пионерскими» изобретениями являлись: антибиотик пенициллин, паровая машина, лампа накаливания, пластмассы, радио, телевидение, лазер, атомный реактор, синтез алмазов и др. «Пионерские изобретения», в том числе относящиеся к различным устройствам – машины, механизмы, следует защищать патентом на изобретения.

А каким же патентом лучше защищать доработанные, улучшенные устройства, то есть в конструкции которых были внесены изменения? При прочих равных условиях, патентные поверенные компании «Зуйков и партнеры» советуют «замахиваться на большее, а меньшее всегда можно получить», то есть мы рекомендуем подавать заявку на изобретение. Однако, стоит оговориться - не всегда любое устройство возможно защитить патентом на изобретение.

Давайте все же разберемся, почему изобретение? И всегда ли изобретение лучше?

Изобретению предоставляется правовая охрана, если оно является новым, имеет изобретательский уровень и промышленно применимо.

• Изобретение является новым, если оно не известно из уровня техники.
• Изобретение имеет изобретательский уровень, если для специалиста оно явным образом не следует из уровня техники. Уровень техники для изобретения включает любые сведения, ставшие общедоступными в мире до даты приоритета изобретения.
• Изобретение является промышленно применимым, если оно может быть использовано в промышленности, сельском хозяйстве, здравоохранении, других отраслях экономики или в социальной сфере.

Срок действия патента на изобретение – 20лет, при условии уплаты ежегодной пошлины за поддержание патента в силе.

В отличие от изобретения, полезной модели предоставляется правовая охрана, если она является новой и промышленно применимой.

• Полезная модель является новой, если совокупность ее существенных признаков не известна из уровня техники.
• Полезная модель является промышленно применимой, если она может быть использована в промышленности, сельском хозяйстве, здравоохранении, других отраслях экономики или в социальной сфере.

Срок действия патента на полезную модель – 10 лет, при условии уплаты ежегодной пошлины за поддержание патента в силе.

Как можно видеть из условий патентоспособности, для получения патента на изобретение необходимо соблюсти три условия, а для полезной модели только два, а также исходя их сроков действия патентов, можно предположить, что патент на полезную модель получить гораздо проще. Однако на практике не все так просто.

За последние годы патентное законодательство претерпело существенные изменения, особенно в части полезных моделей, то есть были ужесточены нормы права, относящиеся к получению патента на полезные модели, в результате чего объем прав по полезным моделям стал у́же. Так, в соответствии с изменениями, в качестве полезной модели возможно защитить только один конкретный вариант исполнения устройства, при этом оно должно быть направлено на получение только одного положительного эффекта, который необходимо подтвердить. Кроме того, совокупность признаков полезной модели должна быть существенной для достижения заявленного технического результата. Проще говоря, полезной моделью может быть достаточно простая конструкция, с изменениями, улучшениями, в сравнении с известными решения такого же назначения.

Таким образом, использовать в полезной модели альтернативные признаки и указать несколько технических результатов не представляется возможным, однако, при необходимости, это можно сделать в случае подачи заявки на изобретение. В случае необходимости защитить сложные устройства, состоящие из большого количества узлов, деталей, системы, комплексы, то это возможно сделать только путем подачи заявки на изобретение.

Можно много говорить о плюсах и минусах одного и другого патента, но так как критерии получения обоих патентов у нас мировые, то есть в мире не должно быть известно такого же решения, то для того, чтобы в том числе определить, каким патентом лучше защищать устройство, необходимо провести международный патентно-информационный поиск, при этом проведение такого поиска лучше доверить опытным квалифицированным специалистам-патентным поверенным. Если по результатам поиска решение будет соответствовать мировой новизне и изобретательскому уровню, то можно смело подавать заявку на изобретение, а если с изобретательским уровнем будут сложности, то больше шансов получить патент на полезную модель.

Возвращаясь к совету в начале статьи, - «замахиваться нужно на большее», то есть подавать заявку на изобретение, поясним, что если вдруг эксперты патентного ведомства откажут в выдаче патента на изобретение, например, по несоответствию решения изобретательскому уровню, то не все потеряно, так как законодательством предусмотрена возможность преобразования заявки на изобретение в заявку на полезную модель путем подачи соответствующего ходатайства. И в этом случае решение будет рассматриваться как полезная модель, при которой наличие изобретательского уровня не требуется, в связи с чем с большей долей вероятности будет получено положительное решение о выдаче патента на полезную модель. Конечно же такой подход является более трудоемким, продолжительным по времени и финансово затратным, но кто не рискует, тот не пьет шампанское.

Еще одним важным нюансом, который следует учитывать при подаче заявки на изобретение или полезную модель, является география действия патента. И этот фактор обязательно следует учитывать, особенно, в случае необходимости защиты своих прав за границей. Так, если патенты на изобретения по договору о патентной кооперации (РСТ) признаются 150 странами, по Парижской конвенции более чем 170, то патенты на полезную модель имеются не многим более чем в 60 государствах.

На основании вышеизложенного, можно приводить большое количество «за» и «против» как для изобретений, так и для полезных моделей, но однозначно ответить, каким патентном лучше защищать устройство, на изобретение или полезную модель, никто не сможет. Решение зависит от конкретной ситуации, совета грамотного патентного поверенного и итогового решения заявителя.