Проблемы при регистрации товарных знаков: старые и новые

Товарные знаки разрабатываются, регистрируются и используются предпринимателями для повышения узнаваемости своих товаров и услуг, однако, недостаток информации об этапах, стоимости и особенностях процедуры нередко приводят к многочисленным проблемам при регистрации и даже к принятию решения не регистрировать обозначения, активно используемые в бизнесе.

В соответствии со ст. 1482 ГК РФ, в качестве товарных знаков могут быть зарегистрированы словесные, изобразительные, объемные и другие обозначения или их комбинации; товарный знак может быть зарегистрирован в любом цвете или цветовом сочетании. Однако регистрация может состояться только в том случае, если выбранное обозначение соответствует критериям охраноспособности. Иными словами, обозначение не должно попадать под целый ряд ограничений, которые содержит ст. 1483 ГК РФ.

К основаниям для отказа в регистрации товарного знака относятся, например, выявление экспертом в ходе проведения экспертизы зарегистрированных в отношении однородных товаров/услуг тождественных и/или сходных до степени смешения товарных знаков или заявленных на регистрацию обозначений с более ранней датой приоритета; сходство заявленного обозначения до степени смешения с наименованием места происхождения товаров и др.

Не допускается государственная регистрация в качестве товарных знаков обозначений, представляющих собой или содержащих элементы, являющиеся ложными или способными ввести в заблуждение потребителя относительно товара либо его изготовителя. Так, имеются случаи отказа Роспатента в регистрации обозначений, выполненных в латинице, в силу создания у потребителя ложного предположения об иностранном происхождении товара.

Далее, основным свойством товарного знака должна являться различительная способность. На особенностях проверки наличия различительной способности у обозначений, заявленных на регистрацию в качестве товарных знаков, хотелось бы остановиться подробнее.

Итак, экспертиза обозначений проводится на основании норм российского законодательства, в частности, п. 1 ст. 1483 Гражданского кодекса РФ:

«Не допускается государственная регистрация в качестве товарных знаков обозначений, не обладающих различительной способностью или состоящих только из элементов:

1) вошедших во всеобщее употребление для обозначения товаров определенного вида;

2) являющихся общепринятыми символами и терминами;

3) характеризующих товары, в том числе указывающих на их вид, качество, количество, свойство, назначение, ценность, а также на время, место и способ их производства или сбыта;

4) представляющих собой форму товаров, которая определяется исключительно или главным образом свойством либо назначением товаров.»

Обозначения и их элементы, не обладающие различительной способностью, могут быть включены в товарный знак в качестве неохраняемых элементов при условии отсутствия доминирования в заявленном обозначении. Кроме того, подобным обозначениям может быть предоставлена правовая охрана в качестве товарных знаков в случае приобретения ими различительной способности в результате активного использования.

Несмотря на отсутствие единого определения понятия «различительная способность», оно может толковаться достаточно широко. Так, под различительной способностью можно понимать способность обозначения вызывать в сознании потребителей ассоциации с конкретным производителем. Особенно это относится к обозначениям, которые, будучи изначально неохраноспособными, тем не менее, приобретают различительную способность в результате длительного и интенсивного использования. Существует ряд обозначений, у которых подтверждение наличия различительной способности требует дополнительного анализа.

Как правило, признается, что обозначения, представляющие собой отдельные буквы или цифры, не имеющие словесного характера и характерного графического исполнения, а также их сочетания, не образующие композиций, дающих качественно иной уровень восприятия, отличный от восприятия отдельных входящих в них элементов, не обладают различительной способностью. Такое сочетание букв и цифр часто используется для условной маркировки тех или иных товаров, в зависимости от их вида, типа, свойств или назначения, то есть не служит для индивидуализации товаров конкретного производителя в ряду однородных товаров. Подобным обозначениям может быть предоставлена правовая охрана в результате приобретения ими различительной способности, которая может быть установлена только при наличии материалов, подтверждающих появление у них известности на рынке в результате длительного использования.

Особо можно отметить предоставление правовой охраны обозначениям в виде цветовых сочетаний: так, заявитель вправе претендовать на регистрацию в качестве товарного знака обозначения, представляющего собой цвет или сочетание цветов без очерченных контуров. При установлении наличия различительной способности таких цветовых сочетаний, экспертиза вправе потребовать описание того, каким образом цвет/цвета используются в отношении товаров или услуг. Особое внимание уделяется графическому исполнению обозначения, расположению цветов и их пропорциональному соотношению, поскольку чем большее количество цветов использовано в обозначении, тем меньше оно обладает различительной способностью в силу возникающей сложности запоминания подобной комбинации потребителями. В настоящий момент на территории Российской Федерации существуют обозначения, охрана цвета в котором испрашивалась как отличительный признак обозначения: красный цвет, используемый для подошвы туфель дизайнера Кристиана Лубутена, розовый цвет, зарегистрированный на имя компании Реккит Бенкизер в отношении товаров 3 класса МКТУ – «Ваниш».

Наличие конкуренции на рынке товаров и услуг нередко заставляет производителей тщательнее подходить к разработке средств индивидуализации. Для придания дополнительной различительной способности, заявители нередко подают на регистрацию в качестве товарных знаков обозначения, содержащие так называемые слоганы, порой носящие рекламный характер. Они могут быть эффективны при выполнении возложенных на них функций индивидуализации: они достаточно легко запоминаются потребителем, поскольку воздействует не только на зрение, но и на слух. При проведении экспертизы упомянутых обозначений, для определения наличия или отсутствия у них различительной способности, могут учитываться такие факторы, как: многозначность обозначения, его оригинальность, способность легко запоминаться потребителем. Подобные обозначения должны быть емкими и не перегруженными словами: словосочетание должно быть лаконичным, легко узнаваемым, запоминаемым и ассоциироваться в сознании потребителя только с товарами или услугами его производства.

Еще одним из способов защиты своей интеллектуальной собственности является регистрация в качестве товарного знака формы или упаковки товара, заявляемого на регистрацию. В отношении объемных товарных знаков – формы товара – применяется  правило: если форма обозначения определяется исключительно или главным образом функциональностью, является традиционной и безальтернативной для однородных товаров, то обозначение не может быть признано охраноспособным, как, например, форма пирожного для кондитерских изделий.

Российское законодательство допускает предоставление правовой охраны обозначениям, различительная способность которыми приобретена в результате их широкого использования на рынке и возможности выделять продукцию конкретного производителя из массы однородной и ассоциировать ее с конкретным производителем.

При оценке наличия приобретенной различительной способности могут быть приняты, полностью или частично, следующие сведения:

• объемы производств и продаж товаров/услуг, маркированных заявленным обозначением;
• территории реализации товаров/услуг маркированных заявленным обозначением;
• длительность использования заявленного обозначения для маркировки товаров/услуг;
• объемы затрат на рекламу товаров (услуг), маркированных заявленным обозначением;
• сведения о степени информированности потребителей, включая результаты социологических опросов;
• сведения о публикации в открытой печати информации о товарах, маркированных      заявленным обозначением;
• сведения об экспонировании на выставках в РФ и за ее пределами товаров, маркированных  заявленным обозначением.

Перечисленный список документов не является исчерпывающим. Заявитель вправе представить любые документы, отражающие способность обозначения вызывать в сознании потребителей ассоциации, связанные с конкретным производителем маркируемой продукции.

Подводя итог, хотелось бы подчеркнуть, что, несмотря на проблемы, которые могут возникнуть при регистрации товарных знаков, такая регистрация все же необходима: она позволяет закрепить исключительные права на обозначения, которые используются в коммерческой деятельности юридическими лицами и индивидуальными предпринимателями, которые заботятся о репутации и перспективах своего бизнеса.