Патентование устройства в качестве изобретения или полезной модели: «плюсы» и «минусы».

Сталкиваясь с вопросом патентования в первый раз, у большинства людей возникает ряд вопросов: «На что же лучше подать заявку? На изобретение или на полезную модель? В чем отличие одного от другого?». Для ответа на эти вопросы для начала необходимо понять, что подразумевается под такими объектами, как «изобретение» и «полезная модель».

В соответствии с патентным законодательством РФ в качестве «изобретения» могут охраняться технические решения в любой области, относящиеся к продукту или способу, т.е. изделия, устройства, вещества, штамм микроорганизма, культура (линия) клеток растений или животных, генетическая конструкция, процесс осуществления действий над материальным объектом при помощи материальных средств и т.д. В качестве «полезной модели» могут охраняться технические решения, относящиеся к устройству.

Таким образом, когда речь заходит о правовой защите способа или технологии, вещества, штамм микроорганизма, культуры (линия) клеток растений или животных, генетической конструкции, то двух мнений быть не может – необходимо подавать заявку исключительно на изобретение. Если необходимо получить правовую защиту на устройство, то тут изобретателям необходимо учитывать особенности изобретений и полезных моделей в отдельности.

Для того, чтобы получить патент на изобретение, предложенное техническое решение должно отвечать трем критериям патентоспособности: «новизна», «изобретательский уровень», «промышленная применимость». В соответствии со статьей 1350, 4 части, ГК РФ, изобретение является новым, если оно не известно из уровня техники, имеет изобретательский уровень, если оно явным образом не следует из уровня техники и является промышленно применимым, если оно может быть использовано в промышленности, сельском хозяйстве, здравоохранении и других отраслях экономики или в социальной сфере. Срок действия патента на изобретение составляет 20 лет с даты подачи заявки, при условии ежегодной оплаты патентных пошлин за поддержание патента в силе.

В тоже время, для получения патента на полезную модель, предложенное техническое решение должно отвечать только двум критериям патентоспособности: «новизна» и «промышленная применимость». Данные критерии аналогичны критериям для изобретения. Срок действия патента на полезную модель составляет 10 лет, при условии ежегодной оплаты патентных пошлин за поддержание патента в силе.

На основании вышесказанного, можно подумать, что патент на полезную модель получить проще, ведь он должен соответствовать только двум критериям, а не трем, как для изобретений, однако, на практике не все так очевидно. С 1 октября 2014 года внесено большое количество изменений в патентное законодательство. Данные изменения существенно повлияли на объем притязаний полезных моделей, а именно, внесенные изменения касаются технического результата и наличия альтернативных признаков в формуле полезной модели. Новое законодательство гласит, что полезная модель должна относиться только к одному техническому решению и должна быть направлена на достижение только одного технического результата, т.е., не допускается наличие альтернативных признаков в формуле полезной модели и нескольких технических результатов в описании.

Таким образом, патент на полезную модель все-таки получить проще, но он, к сожалению, намного уже в объеме своих притязаний, нежели патент на изобретение. В случае, если необходимо защитить сложную конструкцию или даже систему, содержащую большое количество элементов, которые могут быть заменены на аналогичные, и при этом будут достигаться несколько технических результатов, то в большинстве случаев, патентный поверенный посоветует оформить патент на изобретение. Если же предложенное техническое решение относится, например, к какому-то конкретному узлу или детали устройств, то с большей долей вероятности патентный поверенный посоветует оформить патент на полезную модель.

Также, одним из самых значимых отличий между патентами на изобретение и полезную модель является география их действия, а точнее признания. Для сравнения: патенты на изобретения по договору о патентной кооперации признаются 150 странами, а по Парижской конвенции более чем 170, в то время как патенты на полезную модель признают лишь не многим более чем в 60 государствах. При этом в обязательном порядке нужно учитывать, что в большинстве европейских стран, а также в США и Канаде на полезные модели вообще не распространяется правовая охрана.

Зачастую целесообразно одновременно подать идентичные (или предельно близкие) заявки и на полезную модель, и на изобретение – относительно быстро получить защиту по первому патенту и далее спокойно ждать более широкой правовой охраны.

Еще один немаловажный момент: действующим законодательством предусмотрена возможность преобразования заявки на получение патента на полезную модель в заявку на получение патента на изобретение и наоборот. Это может быть полезно для того, чтобы сначала попробовать получить более широкий патент на изобретение, но, в случае получения отказа, например из-за несоответствия технического решения условию патентоспособности «изобретательский уровень» иметь возможность все-таки получить правовую защиту, преобразовав заявку на изобретение в заявку на полезную модель.

Можно приводить большое количество доводов в поддержку, как изобретений, так и полезных моделей, но однозначного вывода о том, что лучше никто дать не может. Все зависит от конкретной ситуации.

Таким образом, грамотный патентный поверенный, посвященный во все вышеописанные нюансы, ознакомившись с сутью вопроса, может дать совет относительно того, на что, по его мнению, с большей долей вероятности, ведомство может выдать патент. Однако, последнее слово всегда остается за заявителем, ведь только он в полной мере имеет представление о своей разработке.