Европейский патент и единый Европейский патент, в чем разница?

На протяжении нескольких лет Европейский Союз (ЕС) работал над созданием единой патентной системы ЕС, которая бы применялась на основе международного договора.

Каковы важнейшие особенности новой патентной системы?

Новая патентная система ЕС предлагает заявителям еще один вариант процедуры получения патента.

С одной стороны, он позволяет, как и раньше, подтверждать европейские заявки, по которым уже был выдан патент - традиционный «европейский патент» в каждой из выбранных стран (всего 38 стран).

С другой стороны, заявитель теперь может подавать в ЕПВ ходатайство о том, чтобы охрана, предоставляемая по европейским заявкам с уже выданным патентом, распространялась на 27 стран ЕС - новый «единый патент», которые являются участниками новой патентной системы ЕС.

На сегодняшний день особенностью процедуры получения Европейского патента (ЕП) является то, что полученный охранный документ не предоставляет конечную защиту в большинстве стран-членов Европейской патентной конвенции (ЕПК). Для того, чтобы завершить процедуру патентования – необходимо пройти так называемую валидацию – предоставление в национальные патентные ведомства переводов патентной документации на соответствующий язык. Поддержание европейского патента, все другие юридически значимые действия, а также судебные разбирательства происходят в каждой из выбранных заявителем стран действия, по национальной процедуре.

Что же необходимо сделать для получения европейского патента?

1. Создать изобретение, которое является новым, имеет изобретательский уровень и промышленную применимость.

2. Составить описание изобретения и подать соответствующую заявку в национальное Патентное ведомство.

3. До истечения 12 месяцев с даты подачи заявки в  национальное Патентное ведомство необходимо осуществить подачу Международной (РСТ) или Европейской заявки. При этом для подачи Европейской заявки заявитель, не являющимся гражданином ЕС или не имеющий местонахождение в странах членах ЕПК, обязан воспользоваться услугами Европейского патентного поверенного. Если заявитель имеет ранее поданную РСТ-заявку, то перевести ее в региональную (европейскую) фазу необходимо до истечения 31 месяца с даты приоритета.

4. После рассмотрения заявки Европейское патентное ведомство выдает отчет о поиске и осуществляет публикацию заявки. 

В течение всей процедуры, заявитель имеет право воспользоваться процедурой временной правовой охраны в выбранных государствах, представив в указанные страны перевод формулы изобретения на соответствующие языки. 

В зависимости от результатов поиска заявитель принимает решение о проведении экспертизы по заявке или прекращают процедуру регистрации. 

Экспертиза заявки длится от 2 до 6 лет с даты подачи заявки. При этом уплачиваются годовые сборы на поддержание заявки в силе. Если экспертиза прошла успешно, то после ее окончания Европейское патентное ведомство выдает патент.

5. После выдачи европейского патента он будет автоматически действовать в следующих странах: Германия, Франция, Великобритания, Швейцария, Монако и Люксембург (это не освобождает от уплаты годовых сборов в этих странах). 

Во всех остальных странах-членах ЕПК полученный патент подлежит валидации. Как уже говорилось выше, под валидацией патента подразумевается подача перевода его опубликованного теста в патентные ведомства стран-участниц. При этом во всех странах-участницах заявителю придется воспользоваться услугами национальных патентных поверенных.

После окончания процедуры валидации на Европейский патент распространяются все правила, аналогичные тем, что применяются в этих странах для национальных патентов.

6. Уплата годовых сборов в странах-участницах для поддержания в силе Европейского патента. В некоторых странах-участницах это действие осуществляется только через национальных патентных поверенных, в других эту процедуру может выполнить европейский патентный поверенный. 

Владелец Европейского патента имеет право прекратить поддерживать действие принадлежащего ему патента в любом количестве стран из перечня заявленных.

Почему Европейский патент выгоден заявителю?

1. Упрощенная процедура с делопроизводством на одном из официальных языков ЕПК (английский, немецкий, французский).

2. Существенное уменьшение затрат на патентование, т. к. заявитель от подачи заявки до выдачи патента оплачивает услуги только одного ведомства и только одного патентного поверенного. 

3. По причине длительности процедуры экспертизы заявитель имеет достаточно времени для принятия окончательного решения о получении исключительных прав в той или иной стране-участнице, в зависимости от сложившихся условий рынка, инвестиционных возможностей и т.д.

4. Европейский патент является «сильным» благодаря единой процедуре, качественному поиску и экспертизе, которые осуществляются высококвалифицированными экспертами ЕПВ – одного из ведущих мировых Патентных ведомств.

5. Европейский патент имеет одинаковую силу во всех странах-членах: одинаковый срок защиты (20 лет), одна и та же степень защиты, в подавляющем большинстве случаев, один и тот же текст, а также одни и те же основания для отмены его действия.

Привлекательность Единого Европейского патента:

1.Единое действие на территории всех участвующих стран-членов.

2. Отсутствие необходимости валидировать патент в странах-членах, а значит существенная экономия средств связанная с этими процедурами.

3. Возможность уплаты единой пошлины за поддержание в силе патента. При этом предполагается, что указанные пошлины будут значительно ниже суммарного значения ныне действующих национальных пошлин.

4. Единая процедура внесения в соответствующие реестры записей о выдаче лицензий и передаче прав.

            Недостатки Единого Европейского патента:

Главным недостатком становится практически полное обесценивание национальных патентных ведомств, поскольку их полномочия, которые в системе ЕПК и так не слишком большие, будут дополнительно урезаны.

Кроме того, патентообладатель, не будет иметь возможность прекратить действие Единого патента в отдельных странах-членах ЕС и будет вынужден оплачивать соответствующие годовые сборы для всех стран. Также не предусмотрена трансформация  Единого патента в национальные патенты.

Одним из существенных недостатков системы получения Единого патента является то, что патент может быть прекращен с помощью единой процедуры в Европейском патентном суде на территории одновременно всех 25 государств-членов. При этом, основанием для такого прекращения может служить наличие более ранних, но неопубликованных национальных заявок и других документов, оспаривающих новизну изобретения, которые, как правило, не учитывается при экспертизе заявок на получение Европейских патентов. В настоящее время, в случае возникновения подобных проблем, заявитель имеет возможность внести соответствующие изменения в Европейский патент для каждого конкретного государства-члена ЕПК, а в случае прекращения действия Европейского патента в одной из стран, в других странах указанный патент продолжает действовать без всяких ограничений.